「もうすぐゴールデンウィークなのに、何も決まっていない……」
そんな方、実はまだ全然間に合います。
新幹線や飛行機のチケットを取るのは難しくても、レンタカーで九州を走る旅なら、今からでもプランを組めるのが最大の強みです。自分のペースで走れて、温泉地にも絶景スポットにもアクセスできる。子連れでも、カップルでも、親子旅でも対応できる。それがドライブ旅行の醍醐味です。
今回は、福岡を起点に5月2日（木）〜5月6日（月）の5日間で九州をぐるっと一周するモデルコースをご紹介します。総走行距離は約700〜800km。ルートの途中には温泉、絶景、グルメがぎっしり詰まっています。
まず最初に：レンタカーはどこで借りる？
福岡発のドライブ旅行なら、業務レンタカー福岡空港店がおすすめです。
福岡空港の国内線ターミナルから徒歩圏内という抜群のアクセスで、料金の安さは業界トップクラス。コンパクトカーからミニバンまで車種も豊富で、ETCカードも標準装備されています。GWの高速道路をフル活用するなら、ETCありとなしでは快適さが大違い。スマホで渋滞情報をリアルタイムで確認しながら、賢くルートを選べます。
1日目（5/2）：福岡 → 門司港レトロ → 由布院
朝、福岡空港で乗り出したらまず向かうのは門司港レトロです。
北九州・門司港に残る明治〜大正時代の洋館群は、どこを撮っても絵になる街並み。名物の焼きカレーでランチを済ませたら、大分方面へ走り出します。
午後は温泉郷・由布院へ。由布岳を背景にした湯の坪街道は雑貨屋、スイーツ、地元グルメが並ぶ観光通り。夕方になると混雑するので、早めに到着して散策するのがコツです。街歩きの締めくくりには、由布院のシンボルとも呼ばれる金鱗湖へ。水面が静かに輝く夕暮れの景色は、何度見ても飽きません。
1日目のポイント
門司港〜由布院の移動は約1時間30分。高速をうまく使えば午後の散策時間をたっぷり確保できます。由布院の宿は温泉旅館が多く、この日はゆっくり旅の疲れを癒やしましょう。
2日目（5/3）：由布院 → 別府地獄めぐり → 大観峰 → 黒川温泉
2日目は盛りだくさんです。
朝イチで別府地獄めぐりへ。コバルトブルーに輝く「海地獄」、血のように赤い「血の池地獄」など、個性豊かな7つの温泉地獄を共通券（2,400円）で巡れます。所要時間は約2時間。早めに到着すれば混雑前に回れます。
その後は一気に阿蘇方面へドライブ。ミルクロードを抜けた先にある大観峰は、九州屈指の絶景展望台です。阿蘇カルデラを360度見渡せる大パノラマは、GWの新緑の季節にこそ輝きを増します。風が強いので羽織れるものを一枚持参すると安心です。
夕方は黒川温泉へ。渓流沿いに旅館が連なる秘境感あふれる温泉地で、露天風呂の質の高さは全国でも指折り。GWは予約が埋まりやすいので、宿の確保は今すぐ動くことをおすすめします。
3日目（5/4）：黒川温泉 → 草千里ヶ浜 → 熊本城
3日目は大自然と歴史の日。
阿蘇山の中腹に広がる草千里ヶ浜は、馬が自由に草を食む広大な草原。GWの新緑が鮮やかな季節は特に美しく、まるで地球の別の場所に迷い込んだような感覚になります。池のそばで馬たちとのんびり過ごす時間は、日常のストレスをすっかり忘れさせてくれます。
午後は熊本市街へ移動して熊本城へ。2016年の熊本地震で大きなダメージを受けながらも、力強く復興を遂げた天守閣は今や感動の観光スポットです。修復の経緯を伝える展示も充実しており、ただ眺めるだけでは終わらない深みがあります。
夜の熊本は馬刺し＋熊本ラーメンが鉄板。地元の居酒屋でゆっくり味わいましょう。
4日目（5/5）：熊本 → 長崎
4日目は長崎へ。高速を使えば約2時間の移動です。
まず向かうのはグラバー園。開園は朝8時からなので、できるだけ早く到着するのが混雑回避のコツです。幕末に活躍したスコットランド人商人グラバーの旧邸から望む長崎港の眺めは、丘の上の絶景として名高い。隣接する世界遺産・大浦天主堂も合わせて訪れれば、長崎の歴史が一気にぐっと近くなります。
長崎の夜は稲佐山の夜景を眺めながら、ちゃんぽん・皿うどん・角煮まんじゅうを食べ比べ。GWの長崎グルメ旅は食べる気満々で臨みましょう。
5日目（5/6）：長崎 → 福岡帰着
最終日。長崎を朝食後に出発し、高速で福岡へ戻ります。
GW最終日は夕方以降に渋滞が集中しやすいため、九州道・鳥栖ジャンクションを午前中に通過できると理想的です。時間に余裕があれば、途中で太宰府天満宮に立ち寄って旅の締めくくりにするのもいい選択。梅が枝餅を食べながら、5日間の旅を振り返りましょう。
業務レンタカー福岡空港店への返却は空港のすぐそば。移動の無駄がなく、旅の最後まで時間を有効に使えますよ。
GWドライブ旅を快適にする3つのコツ
①阿蘇・由布院エリアは午前中に勝負
GW後半（5/3〜5/5）は阿蘇、由布院周辺の幹線道路が特に混雑します。大観峰や草千里ヶ浜は午前中の早い時間帯に訪れるのが鉄則です。
②ETCで高速代と時間を節約
業務レンタカーはETC装備車両が揃っています。混雑する一般道を避けて高速を賢く使うことで、観光に使える時間が格段に増えます。
③宿の予約はすぐに動く
特に黒川温泉・由布院の人気旅館はGW中すでに満室になっているケースもあります。プランが決まったら宿の予約を最優先で。
まとめ：まだ間に合う九州ドライブ旅、今すぐスタート
「計画が遅れてしまった」と感じているなら、それはドライブ旅行を選ぶ絶好のサインです。飛行機や新幹線に縛られず、自分のペースで九州の絶景・温泉・グルメを巡れるドライブ旅行は、GWにこそ輝く旅スタイルです。
業務レンタカー福岡空港店なら、リーズナブルな料金でETC付きの車両を借りることができ、空港を出た瞬間からドライブ旅行が始まります。今回ご紹介した5日間コースを参考に、ぜひ素敵なゴールデンウィークを過ごしてください。